打印量是指特定打印墨盒/碳粉盒估算得出的可以打印的页数。多年来,众多打印机和多功能产品(多功能打印机/多功能数码复合机)的原始设备制造商,包括Lexmark在内,开发了自己专用的打印墨盒/碳粉盒耗材打印量测试和报告方法。而正是由于如此多不同的专有方法,客户在做出购买决定时,很难对各家竞争厂商的产品进行客观的比较。
2004年6月,"国际标准化组织"(ISO)联合"国际电工委员会"(IEC),共同发布了ISO/IEC 19752单色碳粉盒打印量标准。随后,又于2006年12月发布了ISO/IEC 24711彩色打印墨盒打印量标准和ISO/IEC19798彩色碳粉盒打印量标准。Lexmark和其他行业领导者一起,与ISO和IEC紧密合作,制定了这些新的标准。
这些针对打印墨盒/碳粉盒的ISO/IEC标准,清晰地定义了在一组规定的参数和条件下测试和计算平均打印量测量值的方法。例如,这些标准规定最少要对一定数量的打印机或多功能打印机/多功能数码复合机进行测试,并且每台设备最少使用一定数量的打印墨盒/碳粉盒。另外,这些ISO/IEC规范还规定在受控环境下使用打印机默认设置打印标准化测试页。
由于ISO/IEC打印量测试以受控方式完成,在实际应用中,客户不太可能在自己的办公室或工作地点复制出相同的条件。因此,实际的纸张打印量可能或高或低有较大出入,具体取决于多种因素。事实上,ISO/IEC 19798标准的第4.3节中有如下表述:"…我们发现客户通常不会连续打印,但这些更改是为了缩短测试时间和提高测试过程的可重复性。根据使用条件的不同,给定客户实际得到的打印量可能与使用本测试方法测量得到的打印量存在显著差异。"
引用一个通俗的类比,ISO/IEC纸张打印量与汽车的每加仑里程数(MPG)评级颇为相似。虽然MPG可用于比较不同品牌和型号的汽车的节油率,但无法准确预测特定驾驶员将得到的实际每加仑里程数。这是因为平均节油率同样受多种因素的影响,包括行驶驱动力大小、车况(例如胎压)、路况、燃油变化及其他因素。
ISO/IEC 19752测试程序要求连续打印一组5页覆盖率大约5%的标准测试页(图1),直至碳粉盒用尽。自从2004年引入此标准以来,Lexmark一直使用此方法测试单色打印碳粉盒的打印量,甚至还回溯应用于2000年以后推出的产品。2001年之前推出的少量Lexmark碳粉盒则继续使用Lexmark之前专有的测试方法。
彩色碳粉盒的打印量
ISO/IEC 19798测试程序要求连续打印一组5页标准测试页(图2),直至碳粉盒用尽。2006年以来,Lexmark一直使用此方法测试其彩色碳粉盒的打印量。某些2006年之前推出的Lexmark彩色碳粉盒则继续使用Lexmark专有的打印量测试方法。
打印墨盒的打印量
ISO/IEC 24711测试程序要求连续打印一组5页标准测试页(图2),直至打印墨盒用尽。自从2006年引入此标准以来,Lexmark一直使用此方法测试打印墨盒的打印量。某些2006年之前推出的Lexmark打印墨盒则继续使用Lexmark专有的打印量测试方法。
图1:ISO/IEC 19752单色测试页
图2:ISO/IEC 19798和ISO/IEC 24711的彩色测试页
彩色打印要用到青色、洋红色、黄色和黑色的墨水或碳粉。5张标准页包含图文混合内容,并且通过不同的覆盖量使每页上每种颜色达到大约5%的平均覆盖率。
在实际使用中,客户不太可能复制出与ISO/IEC测试要求相同的文件内容、测试参数和条件。另外,他们的打印机和多功能数码复合机并不一定总是使用ISO/IEC测试标准要求的默认驱动程序和设置。因此,客户将获得的实际纸张打印量可能会显著高于或低于标称打印量。下面是可能影响Lexmark激光打印机和多功能数码复合机实际纸张打印量的主导因素:
• 页面覆盖率 • 图像类型 • 作业大小 • 校正 • 专色 • 环境条件
• 双面打印模式以及进纸匣/接纸架的选择 • 通电但不打印的时间
• 对使用寿命即将结束的碳粉盒的处理 • 多功能数码复合机的复印及传真模式
页面覆盖率表示为包含碳粉的页面的百分比,是对碳粉盒打印量影响最为显著的因素。行业研究表明黑白页面的平均页面覆盖率介于4%和5%之间。彩色打印的平均页面覆盖率通常要高于黑白打印。右侧所示的页面很好地解释了不同的页面覆盖率。客户如果主要打印大部分为文字的文档(如图3所示),将比主要打印由图像或图形组成的文档(如图4和图5所示)时获得更高的纸张打印量。相较于图4和图5,图3所示文档的总页面覆盖率较低。
两张页面覆盖率相同的页面上的内容可能会影响碳粉的使用量。这是由于纸张边缘和打印中心区域存积的碳粉层厚度经常有所不同。因此,对于由许多边缘组成的图像(如点状图样),为达到给定覆盖率所使用的碳粉量,可能不同于实心区域甚至文本要达到相同覆盖率而使用的碳粉量。这将导致实际打印量将有别于仅基于页面覆盖率预测的打印量。
一次打印的页数(作业大小)会影响打印碳粉盒的打印量。通常情况下,打印碳粉盒的打印量将随平均作业大小的增大而提高。例如,一次打印3页的作业将比三次打印单页的作业获得更高的打印量。这是因为打印机无论何时运行都会消耗少量碳粉,而打印机一次打印3页作业所需的运行时间要短于打印3次单页作业的时间。
双面打印模式、进纸匣和输出接纸架的选择
与较小作业产生的影响类似,以双面打印模式(两面打印)进行打印或者选择距离打印碳粉盒较远的进纸匣或接纸架,可能因打印机打印每页的运行时间增加而导致碳粉损失。
环境条件,如超出标准办公参数范围的温度和湿度,可能会影响打印碳粉盒的打印量。该影响还会因打印机的型号而异。
对于某些碳粉盒,当设备报告"碳粉量低"或打印颜色开始变淡,需要进行摇晃,以使碳粉在碳粉盒内重新分布,并确保实现最长的碳粉盒使用寿命。如果有此需求,打印机的用户指南将会介绍摇晃方法。如果客户不按照建议的步骤操作,一出现碳粉量低的信号便更换碳粉盒,则可能会丢掉碳粉盒内仍然剩余的大量可用碳粉。
校正
Lexmark的许多激光打印机和多功能数码复合机使用校准程序来提高打印质量和维持设备在整个寿命周期内打印性能的一致性。每次进行校正时,都会用掉少量碳粉。某些因素,如多次通电和断电周期、碳粉盒在不同设备间的拆装、办公室温度突然或频繁的变化,可能会导致校正频率增加。
某些激光打印机在处于空闲或休息状态时,会以预置间隔进行循环或点动运行,以维持碳粉盒的质量。虽然点动运行次数保持在最小值,每次点动仍然会损失少量可用碳粉。如果设备长时间通电但不进行打印作业,可用于打印的碳粉量可能会减少。
专色
在以黑白颜色为主的页面上打印少量彩色时,需要用到彩色打印耗材;图2中"信件"测试页便是带有专色的页面的一个较好例子。许多Lexmark彩色设备配备了仅黑白打印的运行模式;当要打印一系列包含非彩色内容的页面时,就会自动进入该模式。此运行模式可以在打印黑白页面时脱离彩色耗材,从而提高了彩色碳粉盒的打印量。
多功能数码复合机在复印或传真模式下的碳粉使用率与直接打印模式下的有所不同。文档的扫描过程以及图像调节功能(如复印深浅度和锐度)的应用可能导致输出内容的实际覆盖率大于或小于扫描原件的覆盖率。
在某些Lexmark打印碳粉盒中,感光鼓部件被设计成或融为整套碳粉盒组件的一部分。而在另一些碳粉盒中,感光鼓部件与碳粉耗材则是相互分离的。但无论是哪种情况,感光鼓部件均包含感光鼓。这个主要组件在打印过程中可能会受到磨损。可能影响感光鼓磨损度和感光鼓部件纸张打印量的因素包括作业大小、进纸方向和纸张类型。例如,平均作业较小、短边进纸、打印信封都有可能对感光鼓部件的打印量造成负面影响。
在特定的非典型使用模式下,如以较低的覆盖率打印大量信封时,作为碳粉盒组件一部分的感光鼓,可能会在打印碳粉盒内的所有碳粉用尽之前提前达到使用寿命。
目前,还没有针对测试或报告感光鼓部件使用寿命的ISO/IEC标准。Lexmark基于内部测试方法提供感光鼓部件的打印量,这种方法通常使用3至5页的作业大小(视打印机的型号和预期用途而定)在Letter尺寸的纸张上进行覆盖率约为5%的打印作业。选择这些特定的参数不仅代表了典型的用途,还为客户提供了感光鼓部件使用寿命的合理估算值。
与使用碳粉打印机和多功能数码复合机时一样,客户不太可能复制出与ISO/IEC测试要求相同的文件内容、测试参数和条件。另外,他们的打印机和多功能打印机并不一定总是使用ISO/IEC测试标准要求的默认驱动程序和设置。因此,客户将获得的实际纸张打印量可能会显著高于或低于标称打印量。下面是可能影响Lexmark喷墨打印机和多功能打印机实际纸张打印量的主导因素:
• 页面覆盖率和颜色使用情况
• 打印作业的频率以及不打印的时间
• 打印质量的选择
• 纸张类型的选择
• 双面打印模式
• 墨水使用的选择
与碳粉一样,页面覆盖率表示为包含墨水的页面的百分比,是对打印墨盒打印量影响最为显著的因素。启用彩色打印功能时,可使用青色、洋红色、黄色墨水来获取众多需要的打印颜色,添加黑色墨水可呈现出最深的颜色。同样的,在黑色或深灰色图形以及填充区域中,喷墨打印可能包括有限数量的青色、洋红色和黄色墨水,以便黑色和灰色暗影与相邻的颜色过渡自然顺畅。默认情况下,使用普通纸张打印并关闭彩色打印功能时,打印机将仅使用黑色墨水进行打印。
经常打印有助于墨水在整个墨水处理系统中正常流动。因此,经常打印可减少非打印维护过程中的墨水使用量,提高打印墨盒的纸张打印量。如果喷墨打印机处于空闲状态,则需要偶尔进行维护,以确保墨水处理系统始终保持打印就绪状态。如果打印机已通电并处于空闲状态,维护过程中会定期使用有限数量的墨水。如果长时间不打印,尤其当打印机和多功能打印机设计用于高强度使用情况时,可能需要进行喷头加注墨水的处理过程,以确保墨水处理系统工作正常。也可以先关闭打印机电源一段时间之后,再开启电源触发喷头加注过程。对于特定型号的打印机,用户也可以触发相关的"清洗打印头"过程。
"草稿"、"正常"和"最佳"打印质量对应的墨水用量各有不同。通常情况下,"草稿"打印质量的墨水用量约为"正常"打印质量的½。虽然色彩度和深浅度会明显损失,但"草稿"打印质量也可能适用于某些情况。"最佳"打印质量的墨水用量仅略多于"正常"打印质量的墨水用量,深色打印区域的使用量最多高出5%。
不同类型的纸张要求使用不同数量的墨水才能获得需要的打印质量。通过主机驱动程序和打印机用户界面(仅限某些型号)上的"纸张"类型选项,可以确保每类纸张均使用适当数量和比例的青色、洋红色、黄色和黑色墨水。例如,轻质普通纸吸收墨水的能力可能不如重磅纸张。如果打印作业的色彩度并不重要,可以使用"普通纸"类型,以做到在较便宜的纸张上使用适量的墨水。某些纸张类型,尤其是相片多孔介质,无论是在彩色还是黑白打印时,均只使用青色、洋红色和黄色墨水。
由于Lexmark喷墨打印机使用水性墨水,因此使用轻质普通纸张进行双面打印时的墨水使用量最多可减少5%。此调节功能将在选择"普通纸"类型时激活。
当该选项可用时,可以使用主机驱动程序和打印机用户界面(仅限特定型号)上的"要使用的墨水"选项,请求在打印作业中使用特定的墨水。例如,为了与某种不常见的纸张类型兼容,用户可能会限制打印作业仅使用青色、洋红色和黄色墨水。墨水使用选项会减少对未选择墨水的用量,并在某些情况下增加选定墨水的用量加以补偿,从而对总体打印量产生影响。
有关更多信息:
有关ISO/IEC标准的更多详情,请访问: www.iso.org/jtc1/sc28。
如要查看Lexmark的ISO打印量报告, 请访问:www.lexmark.com/pageyields
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